蔓越莓為一種鮮紅小圓果，主長在矮藤上，盛產在寒冷的美國北部、南美的智利及加拿大部分地區，全球產量不到4萬英畝，因而有「北美紅寶石」之美稱。對於北美的印第安部落，蔓越莓代表著營養和健康，他們會常用蔓越莓塗抹在傷口上殺菌。在殖民地時代，水手們在出航前會大量儲備有「蔓越莓」預防缺乏維生素C所引發的壞血病。近幾十年來醫界對蔓越莓的醫學研究相當多，其抗氧化、抗細菌黏附機制在臨床醫學及流行病學的研究上，都有相當突出的表現。
高抗氧化活性
♦ 2002年美國農業食品化學期刊研究指出，比較各種水果後，總黃銅含量的前三名分別是蔓越莓、蘋果及紅葡萄。而活氧指數ORAC（食物中抗自由基的能力）亦以蔓越莓為最高。
♦ 新鮮蔓越莓榨出的蔓越莓汁，每公升約含有400毫克的黃銅類成份（Flavonoids）和酚酸物質（Phenolic compounds），其中44%為黃酮類成份，而56%為酚類成份。而花青素（Anthocyanins）為黃酮類之一，亦是使果實呈現紅色的成分。
預防泌尿道感染 (防止大腸桿菌黏附於泌尿道)
♦ 1994年哈佛大學研究指出，每天飲用蔓越莓汁300cc的女性可降低58%泌尿道感染的機率。2002年美國醫學會期刊研究指出，經常飲用蔓越莓汁，將有助於保護人體免於遭受泌尿道感染。美國官方藥典（USP）也記載「蔓越莓萃是對付膀胱炎、尿道感染有效的輔助品」。
♦ 美國醫學會期刊研究報告顯示，大腸桿菌是泌尿道感染主因。蔓越莓之所以有其功效，主要是因為蔓越莓可以防止細菌黏附著在尿道內側組織上，此外蔓越莓具有酸化尿液的作用，使泌尿道變成不利於細菌生長的環境。而進一步的研究指出：蔓越莓含有原花青素（proanthocyanidins）及奎寧酸（quinic acid）成份，正是防止大腸桿菌，黏附在泌尿道內側的最大功臣。
預防胃潰瘍 (防止胃幽門螺旋桿菌黏附於胃壁)
♦ 以色列的研究發現，蔓越莓對形成胃潰瘍的胃幽門螺旋桿菌也具有相似的抗黏附效果，因為蔓越莓果中的有效成份，可以阻止胃幽門螺旋桿菌附著於胃壁內側，進而可以預防胃潰瘍的發生。
預防胃潰瘍 (防止胃幽門螺旋桿菌黏附於胃壁)
♦ 以色列的研究發現，蔓越莓對形成胃潰瘍的胃幽門螺旋桿菌也具有相似的抗黏附效果，因為蔓越莓果中的有效成份，可以阻止胃幽門螺旋桿菌附著於胃壁內側，進而可以預防胃潰瘍的發生。
預防輪狀病毒感染
♦ 紐約西奈山醫學院和紐約大學研究發現，蔓越莓能使病毒失去感染性。其中包括誘發腸胃炎的輪狀病毒。輪狀病毒好發於冬季，為全世界兒童最常見的腸道病毒。輪狀病毒主要由飲食或是接觸而傳染，潛伏期約1-3天，染力極強，主要症狀為腹瀉、嘔吐、發燒等。研究指出，蔓越莓汁中的類黃酮與單寧可能是抗菌主要成份，研究人員發現蔓越莓對於病毒抑制的效果，主要是影響病毒複製的初期階段，造成病毒無法傷害宿主細胞。
口腔保健 (防止細菌黏附於牙齒)
♦ 羅斯特大學研究發現，蔓越莓能降低細菌黏附牙齒的比例達67%-85%。美國牙醫協會期刊中指出，蔓越莓汁含有Nondialysable material（NDM），能夠抑制口腔細菌的附著，有效預防牙周病。
預防心血管疾病 (避免低密度膽固醇氧化)
♦ 美國麻州及威斯康辛大學相繼研究指出，蔓越莓具有很強的抗氧化能力，含有原花青素、維生素C…等。可以避免低密度脂蛋膽固醇LDL（俗稱壞的膽固醇）氧化，進而降低動脈硬化的發生，因此具有預防心血管疾病的功能。
降低抗生素濫用產生的抗藥性
♦ 抗生素會把身體裡的好菌、壞菌全部殺光光，這樣的結果，會造成身體機能失調，抵抗力降低，長期使用抗生素2~4週以上，會造成腸道及陰道有益菌的生態平衡被破壞，使腸道消化功能不良引起腹瀉、食慾不振及吸收不良。
♦ 除此之外，使用抗生素最可怕的問題就是抗藥性的產生。許多研究顯示，蔓越莓可對人體提供類似天然抗生素的保健作用，卻不會對身體產生抗藥性，也不會出現因濫用而導致的副作用。2001年芬蘭研究進一步指出『蔓越莓適合作為日常保健食品，可以降低泌尿道感染的痛苦和復發機率，並減少抗生素的使用量』。
